El omega 7, o ácido palmitoleico, es un ácido graso monoinsaturado que se ha ganado un sitio propio en el cuidado de la piel y de las mucosas. No es esencial como el omega 3 o el omega 6, porque el cuerpo puede fabricarlo, aunque en cantidades limitadas. Su fuente natural más concentrada es el aceite de espino amarillo, y en los últimos años varios estudios han analizado su relación con la hidratación de los ojos, la mucosa vaginal y la piel.
En la tienda de Sant Boi cada vez nos preguntan más por él, sobre todo mujeres en la menopausia y personas que pasan muchas horas delante de una pantalla. Te contamos qué es, dónde se encuentra, qué dice la investigación y cómo tomarlo.
¿Qué es el omega 7 y dónde se encuentra?
El omega 7 es un ácido graso monoinsaturado. El más conocido es el ácido palmitoleico, que tiene 16 átomos de carbono y un único doble enlace en la posición 7, de ahí su nombre. Nuestro organismo lo produce a partir de otros ácidos grasos, y forma parte de forma natural de la grasa de la piel y de las membranas de las células.
En la naturaleza es poco frecuente. Sus fuentes principales son:
- Espino amarillo (Hippophae rhamnoides): el aceite de la pulpa de sus bayas naranjas es la fuente vegetal más rica en ácido palmitoleico que se conoce, con una proporción muy alta frente a cualquier otro aceite vegetal. Además, aporta omega 3, 6 y 9, y carotenoides, que le dan su color anaranjado.
- Nueces de macadamia: su aceite contiene alrededor de un 15-20 % de ácido palmitoleico.
- Algunos aceites marinos, como ciertos aceites de pescado concentrados, en menor proporción.
El espino amarillo es un arbusto que crece en suelos fríos y arenosos de Europa y Asia, desde las costas del mar del Norte hasta el Himalaya. En la medicina tradicional tibetana y en el norte de Europa sus bayas se usan desde hace siglos.
Omega 7: qué dice la investigación
La mayor parte de los estudios en personas se han hecho con aceite de espino amarillo por vía oral, no con ácido palmitoleico aislado. Son estudios prometedores, aunque todavía pocos y con grupos reducidos, así que conviene leerlos con prudencia.
Mucosas: sequedad íntima y ocular
Sequedad vaginal en la menopausia. Un ensayo clínico aleatorizado y controlado con placebo, realizado en Finlandia con 116 mujeres posmenopáusicas, observó que las que tomaron 3 g diarios de aceite de espino amarillo durante tres meses mostraron una mejor integridad del epitelio vaginal que las del grupo placebo (Larmo y cols., Maturitas, 2014). Los autores lo plantean como una posible opción sin hormonas, pendiente de más estudios.
Ojo seco. En otro estudio del mismo grupo, 100 personas con sequedad ocular tomaron aceite de espino amarillo o placebo durante tres meses. En el grupo del aceite, la osmolaridad de la lágrima se mantuvo estable y algunos síntomas, como el enrojecimiento y el ardor, fueron menores (Larmo y cols., Journal of Nutrition, 2010). Es especialmente interesante para quien pasa muchas horas con pantallas o en ambientes con calefacción o aire acondicionado.
Piel: hidratación y elasticidad
El ácido palmitoleico forma parte de forma natural del sebo y de la capa de grasa que protege la piel. Con la edad, su proporción disminuye. Por eso el aceite de espino amarillo se ha utilizado tradicionalmente para cuidar la piel seca, tanto por dentro como aplicado en cosmética. Los estudios en personas que relacionan su consumo con la hidratación cutánea son todavía escasos.
Digestión y metabolismo
En la tradición herbolaria del norte de Europa y Asia, el aceite de espino amarillo también se ha utilizado para acompañar el bienestar de la mucosa digestiva. Por otro lado, el ácido palmitoleico se estudia en relación con el metabolismo de la glucosa y de las grasas, pero la mayoría de esos trabajos se han hecho en animales o en estudios observacionales, así que todavía no permiten sacar conclusiones para las personas.
Tabla comparativa: omega 3, omega 6, omega 7 y omega 9
| Ácido graso | Tipo | Su papel principal | Fuentes principales |
|---|---|---|---|
| Omega 3 (ALA, EPA, DHA) | Poliinsaturado, esencial | El DHA contribuye al funcionamiento normal del cerebro y de la vista, y el EPA y el DHA al funcionamiento normal del corazón* | Pescado azul, aceite de pescado o de algas, semillas de lino y chía |
| Omega 6 (ácido linoleico, GLA) | Poliinsaturado, esencial | Forma parte de la estructura de la piel y de las membranas celulares | Aceites vegetales, frutos secos, onagra y borraja |
| Omega 7 (ácido palmitoleico) | Monoinsaturado, no esencial | Forma parte de la grasa de la piel y de las membranas; en estudio para piel y mucosas | Espino amarillo, nueces de macadamia |
| Omega 9 (ácido oleico) | Monoinsaturado, no esencial | Es el ácido graso principal de la dieta mediterránea | Aceite de oliva, aguacate, almendras |
*Con una ingesta diaria de 250 mg de EPA y DHA.
Si quieres profundizar en el omega 3, en nuestra guía cómo elegir omega 3 te explicamos las diferencias entre EPA, DHA y ALA.
¿Tiene contraindicaciones o efectos secundarios el omega 7?
El aceite de espino amarillo suele tolerarse bien. Estas son las precauciones a tener en cuenta:
- En dosis altas puede causar molestias digestivas leves, como digestiones pesadas o heces más blandas. Tomarlo con las comidas ayuda.
- Si estás embarazada o en periodo de lactancia, consulta antes con tu médico.
- Si tomas anticoagulantes o antiagregantes, o vas a pasar por una operación, coméntaselo a tu médico.
- Si la sequedad (vaginal, ocular o de la piel) es intensa o persiste, consulta con tu médico: puede tener causas que conviene revisar.
Cómo tomar omega 7 y qué suplemento elegir
La forma más práctica es en perlas de aceite de espino amarillo. Al elegir, fíjate en tres cosas:
- La cantidad de aceite por dosis diaria, no solo por perla.
- Que sea aceite de espino amarillo de verdad, sin mezclas de otros aceites.
- La constancia: en los estudios se tomó a diario durante al menos tres meses.
En Racó Natural tenemos nuestro propio Omega 7 Espino Amarillo de 110 perlas. Aporta 1.000 mg de aceite de espino amarillo en 2 perlas al día, sin gluten ni soja, y el bote dura casi dos meses. Lo tomas con una comida y listo.
Puedes combinarlo con otros aceites según lo que busques:
- Con nuestro Omega 3 1000 mg de Racó Natural, con un 35 % de EPA y un 25 % de DHA.
- Con onagra y borraja de Sakai, ricas en ácido gamma-linolénico (omega 6).
- Y en la cocina, el omega 9 lo tienes en el aceite de oliva o en el aceite de aguacate.
Si tienes dudas sobre cuál te conviene, ven a vernos a la tienda de Sant Boi o pregúntanos por WhatsApp. Te asesoramos con calma.
Preguntas frecuentes sobre el omega 7
¿El omega 7 es lo mismo que el espino amarillo?
No exactamente. El omega 7 es un tipo de ácido graso, y el espino amarillo es la planta de cuyo aceite se obtiene. Como es su fuente más rica, en las tiendas se usa a menudo «omega 7» para referirse al aceite de espino amarillo.
¿Cuánto tiempo hay que tomarlo?
En los estudios publicados se tomó a diario durante tres meses.
¿Lo pueden tomar los hombres?
Sí. Aunque se asocia mucho a la menopausia, la piel y los ojos son de todos.
¿Es apto para veganos?
El aceite es vegetal, pero depende de la perla: muchas se fabrican con gelatina. Revisa siempre la etiqueta.
Este artículo es divulgativo y no sustituye el consejo de un profesional sanitario. Los complementos alimenticios no deben utilizarse como sustitutos de una dieta variada y equilibrada ni de un estilo de vida saludable.
